自1949年西门子总部迁至爱尔兰根之后，这座宁静而悠闲的小城有了一个别名——“西门子城”。现在，这里到处是西门子的办公楼和实验室，西门子大楼是小镇的最高建筑物，西门子的员工和家属占了小城人口的一半，剩下一半人口来自爱尔兰根大学。
但是，数十年来引以为豪的工业巨擘今天让这世外桃源蒙羞——它处于公司历史上最风雨飘摇的时期，德国历史上规模最大的商业贿赂案，也正在这里被势不可挡的撕去遮羞布。
“丑闻多米诺”
可能谁也没有想到，越闹越大的西门子贿赂案会把这家欧洲最大的工程制造业巨头带入如此大的麻烦，其通信、能源、医疗等多个业务部门先后陷入丑闻，公司高层像多米诺骨牌一样倒下。
7月1日，西门子新任CEO彼得·罗旭德（Peter Loescher）正式走马上任，他的前任克劳斯·柯菲德（Klaus Kleinfeld）则于6月30日离职。之前在强大的压力下，柯菲德表示自己在9月份合同期满后将不再与西门子续约。他的前任、西门子监事会主席冯必乐（Heinrich von Pierer）也因不断升级的腐败丑闻于4月19日深夜宣布辞职。5月31日，2005年底离开西门子担任德国电信旗下T-Systems公司CEO的鲍利（Lothar Pauly）也宣布离职。离开西门子时他是西门子董事兼全球通信业务总裁，该部门是此次贿赂丑闻的重灾区。曾有境外媒体报道，鲍利涉嫌批准向中国一家移动运营商行贿。
事实上，对于西门子商业贿赂的调查，始自1990年代中期。就像涓涓溪水经过缓慢蓄势，终汇成滔天洪流一样，到去年底，多国同时展开的调查突然先后取得突破性进展。合力汇聚之下，几个月时间里，西门子贿赂案的规模、范围和涉案人级别不断刷新，最终形成令国际社会瞩目的反商业贿赂浪潮。
据外电报道，2004年，总人口不足三万的西欧小国列支敦士登检察机关开始调查两名前西门子员工和其他两个嫌疑人。该国首席检察官罗伯特·瓦纳（Robert Wallner）指称他们涉嫌挪用公司资金、行贿和洗钱，并怀疑西门子公司的资金被其用于在亚洲、非洲和欧洲的贿赂活动。瓦纳检察官称，西门子曾以公司利益并未受到其前雇员的损害为由，要求暂停调查。但列支敦士登检方拒绝了这一要求，广泛讯问嫌疑人进行深入调查，同时查扣了西门子的相关银行结单。
2006年9月，意大利地方检察院开始对西门子展开调查，指称该公司涉嫌在1990年代为谋求意大利国有电信公司的订单，向意邮政部前高官实施巨额贿赂。随后，希腊、瑞士、奥地利和德国的检察机关也介入对西门子的联合调查。当年11月，德国《南德日报》指出，西门子部分高管自1990年代后期便开始编织网络用以贿赂外国政府官员。该报道称，西门子将行贿资金转入奥地利萨尔茨堡的一个账户，用来在他国比如尼日利亚行贿，其在瑞士和意大利可能还有类似账户。报道还称，西门子很可能用行贿手段获得了2004年雅典奥运会的一份价值2.5亿欧元的订单，另有500万欧元的贿赂款项被转往高盛公司，此外叙利亚政府官员也涉嫌收受西门子的贿赂。
之前，德国当局曾与意大利检方合作于2003年搜查过一次西门子办公室，但未获得相关证据。此后两方密切注意由一名西门子员工在奥地利英斯布鲁克市持有的一个银行账户，他们怀疑这个账户曾向尼日利亚前独裁者阿巴查（Sani Abacha）行贿。2006年，调查人员发现有西门子的代理人试图用此银行账户，向可疑接收者转出超过1000万欧元的款项。
