随着数据平面汇集容量的不断增加，对控制器复杂性的需求也日益增加。通常，控制器本身缺乏复杂性，需要进行扩充。相似的分析适用于SONET/SDH开销的DCC字节中的信号发送。当端口数量增加时，信号发送系统的负担便会加重，应需要进行重新设计。众多系统设计人员将此作为把每个功能平面集成到一个通用接口的良机，其它功能子系统可共享该通用接口，就如同各种PC的功能子系统共享一个通用共享总线一样。这种动机隐藏在扩展的SONET/SDH串行接口或ESSI中。ESSI可定义用于SONET/SDH系统的信号发送标准，并可将控制、定时及开销管理集成到通用物理接口中。
OIFTDM到5级结构接口(TFI-5)的超集ESSI可定义三个功能层：帧、传输及路径。帧层可定义如SONET/SDH成帧器与交换结构之间串行线路的物理操作。与SONET/SDH中的段层相似，帧层仅存在于物理端点间，例如从成帧器上的发送端到交换元素上的接收端。电信号信令、成帧、加扰、链接错误监控及帧同步均嵌入在帧层中。帧层的用途是为网络元素各组件间的物理互操作性提供参考点。目前，ESSI帧层可定义以622.08Mbit/s和2488.32Mbit/s速率运行的串行链接。ESSI帧层可与广泛的串行技术兼容，包括CML和LVDS。ESSI传输层可定义基于ESSI的系统间的字节透明度，并可直接对应系统中的STS-N接口。逻辑层可针对每个客户机信号进行定义，并可从入口定位器／映射器扩展到出口定位器／映射器。ESSI传输层的所有组件均可未终结地通过交换矩阵，包括开销。如果使用交给矩阵分层模式，则还可在传输层对该模式进行定义。这表明传输层可在多个物理链接上进行定义，一般为2的幂次方。ESSI路径层包括H1-H3指针字节、整个STS-N有效负载及相关的路径开销。针对路径识别、设备状态及路径状态可对其它字节进行定义。
可将ESSI中的多个开销字节定义为通用端口，其可用于实施针对其它功能子系统的专有信号发送(proprietarysignaling)。由于基于ESSI的器件允许访问ESSI开销，因此在帧层源与汇点（成帧器与交换结构）处可提取并插入传输开销。这些技术的应用范围包括DCC字节的集中采集、处理及生成，或控制器综合通道的实施。从较小CPE设备到大型MSPP及DXC，这种方法在设计及管理SONET/SDH网络元素方面提供了更大的灵活性，同时保留标准接口，以允许未来的扩充。
随着系统容量不断增加以迎合日益增长的带宽要求，采用分层内存架构的新型交换技术正将这些系统变得更加经济高效。扩展的SONET/SDH串行接口标准化或ESSI将进一步降低系统的成本及复杂性，从而将多个功能子系统集中到一个物理子系统中。采用这些关键技术的多业务供应平台(MSPP)将提供史无前例的在服务可扩展性、动态服务供应及更高的网络可管理性。新?接入及边缘网络升级到大型城域光纤核心网络，从而简化了配置、管理及保护切换所需。
