2004年的7月26日,摩托罗拉的首席执行官Ed Zander和苹果公司CEO乔布斯在摩托罗拉的一个新品发布会中宣布将共同合作开发这种手机。
这种手提设备对两家公司来说都可能是一大热门产品,因为iTunes是目前最受欢迎的数字音乐服务,而全球第二大手机厂商摩托罗拉的手机最近也很受消费者的欢迎。 摩托罗拉很可能赶在周二召开的年度金融分析师会议之前,即刚好365天之后,举办一个类似的,名为"Motonow"的发布会,观察家们认为这是两家公司发布支持iTunes手机的最佳时机。
“如果他们不发布的话,分析家们也不会觉得失落,”Charter Equity Research的首席分析员Edward Snyder说。“如果真是这样,Zander会受到分析家们的轮番轰炸。毕竟一年过去了,还是见不到产品。”
苹果拒绝透露这种手机何时问世,不过其发言人Natalie Kerris说,“这种MOTO手机预计在今年暑假上市。”而摩托罗拉的发言人Juli Burda确认这个媒体会议“会有新品发布”,但没有指明是哪种产品或服务。
去年,乔布斯是通过卫星现身发布会的,但今年是否会再次出现,两家公司的发言人都拒绝透露。
在五月末的时候,摩托罗拉曾透露说会在今年第三季发布这种手机。
不过,自两家公司宣布合作后,iTunes手机遇到了些阻力。无线运营商担心它会抢走自己的数字音乐等下载服务的生意。事实上,到目前为止还没有无线运营商明确表态支持,这让AmericanTechnologyResearch的分析员Albert Lin得出结论目前还不是这种手机上市的最佳时机。
除此之外,这类手机对运营商来说似乎没有多大经济上的吸引力。苹果iTunes每首CD音质的歌曲价格是99美分,而手机下载的收费通常在每首歌2至3美元,运营商从中获利1美元。“另外一个问题是,如果让人们手机中保存有自己喜爱的音乐,那么他们在旅途中闷的时候就会听音乐而不是下载壁纸等,这等于是抢了运营商的钱,”Lin补充说。
观察家一直以来均猜测苹果可能干脆自己生产手机,名称可能跟随其热门MP3播放器的风格叫iPhone,此举在苹果成为移动虚拟网络运营商(MVNO,向现有运营商租网络供自己使用)之后可能性更加大了。
“只需要几百万iPhone用户就能让苹果盈利了,”Lin说。“我很肯定苹果如果推出自己的手机,至少有100万的苹果拥趸愿意为此掏钱。”
不过,Edward Snyder却警告说,手机市场太大了,而且竞争非常激烈,相对来说苹果规模太小了,也不够专业独自经营苹果手机。“手机业务像大猩猩,而苹果却是猎豹族,”他说。
可以肯定的是,苹果和摩托罗拉都不必将赌注全押在iTunes手机的成功之上,因为两家公司本周均发布了漂亮的季度财报,利润大幅攀升。