过去几年对于3G的先行者而言可谓是一段艰难的时期，在运营商投入了数十亿美元在3G设备和许可证上之后，视频电话和高速数据服务等3G服务并没有像业界预期的那样迅速普及开来。尽管3G十分引人关注，但消费者往往更倾向于使用价格低廉的2G服务。

　　但在本周的3G大会上，与会代表们终于笑逐颜开。因为在2004年，3G终于取得了突飞猛进的发展。自近期沃达丰在13个国家和地区推出3G服务后，全球部署3G服务的国家和地区已经达到了54个。香港的数码通将于下月推出3G服务，而CSL和Sunday通讯也将在明年年初跟进。在完成了基础设施和技术标准的建设后，移动运营商们将目光转向了如何获得盈利。

　　Analysys咨询公司执行董事安德鲁-赖特(Andrew Wright)表示：“整个3G产业 向前发展的势头已经不可逆转。随着人们对于3G业务信心的增长，无线领域的支出将会持续增加。” 不过对于哪项服务将成为3G业务最主要的营收来源，业内还没有达成共识，专家们认为视频电话和流媒体视频等服务都有可能成为候选。也就是说业内人士虽然都对3G充满信心，但原因却各不相同。

　　SK电信网络研发中心副总裁Jong Tae-ihm表示：“视频电话将成为3G数据服务市场最主要的营收来源。”CSL首席运营长麦克-罗比(Mike Robey)则认为：“音乐下载将成为3G业务的杀手锏。”不过更多与会代表认为，3G服务的主体将是一系列新功能的结合。移动运营商推广3G服务过程中遇到的最大一个问题是，有些服务在某些国家的市场可以提高每用户平均营收(arpu)，但投入到其它市场后却未能获得同样的成功。

　　赖特表示：“移动电视在韩国发展迅速，并提高了运营商的每用户平均营收，但这并不意味着这项服务在其它国家同样适用。这主要是因为宽带互联网在韩国非常发达，而其它地区就不一定具有同样的条件。同样，i-Mode在日本大获成功，但在欧洲却还没有被大多数消费者所接受。因此，同现在语音和短信服务在世界各地流行的局面有所不同，3G服务的主体不会是某一项特定服务。”

　　3G存在的隐忧并不仅仅是业内人士未能在3G服务主体上达成一致，WiMax和Wi-Fi等新型无线技术的兴起也对3G构成了潜在的威胁。随着新技术的入侵，移动运营商们开始担心现有的3G网络是否能够满足用户的需求，赖特表示：“我们刚刚结束了对3G网络建设的忧虑，现在就开始担心现有的网络能否达到用户的需求，特别是在宽带互联网访问或移动电视成为3G业务的情况下。我们开始考虑的另一个问题是，WiMax和Wi-Fi等新兴无线技术到底是3G的竞争对手，还是3G的一个必要补充？”

　　西门子通信政府和行业关系部门高级副总裁克劳斯-科特(Klaus Kohrt)认为，WiMax或Wi-Fi将和3G成为互补技术。他说：“未来3G网络将主要用于处理语音和媒体，而WiMax网络则面向互联网类型服务。”WiMax论坛总裁罗纳德-莱斯尼科(Ronald Resnick)也赞同这种观点，他说：“我们推荐用WiMax网络覆盖3G网络，而不是用它复制电话网络或同电话网络竞争。”

　　不过，科特这种将语音同数据分离的设想也许会带来更大麻烦。如果未来3G网络主要用于提供即时视频和流媒体服务，那就意味着3G运营商必须投入巨资将现有网络升级到HSDPA或EV-DO网络。而且即使它们完成了升级，能否吸引足够的用户还是一个未知数。IBM全球通信部门总经理麦克尔-希尔表示：“用手机播放视频确实很酷，但是消费者愿意花费多少资金在这方面呢？”