在核准制出台前长达6年的时间里，中国一直对手机行业准入采取严格的控制和审批措施。
1999年1月，信息产业部和当时的国家计委联合下发《关于加快移动通信产业发展的若干意见》，文件明确规定在国内生产和销售手机必须经过信息产业部的批准。截止到2004年，信息产业部一共颁发了48张手机牌照。
2月19日，中国手机生产牌照“严格审批时代”画上了句号。 当天，国家发改委正式下发《移动通信系统及终端投资项目核准的若干规定》，该《规定》的出台，会使(手机)市场化程度更高。通信行业将由市场来调节，并逐步形成一个集设计、研发、生产、制造、销售于一体的完整产业链。
在审批制阶段，审批单位对进入手机领域的厂商的注册资金并没有硬性约束，只是更注重申报单位的研发能力，但最后审批须由信产部通过。 | 
